Российский император Александр I, готовясь к вторжению Наполеона, в 1810 году издал указ о создании новой крепости, которая должна была укрепить западные границы государства и оборонительную линию на реке Западной Двине (Даугаве). 14 марта 1810 года избрать место для заложения крепости, которая бы прикрывала переправы через Западную Двину, был послан инженер, генерал-лейтенант (1826) Егор Фёдорович (Георг Генрих) Геккель (von Hekkel; 1763–1832). Он остановил свой выбор на Динабурге Витебской губернии. Для строительства крепости он указал территорию площадью в два квадратных километра. В строительные работы были вовлечены жители окрестностей города Динабург и 2000 работников из Витебской губернии, а также батальоны солдат из Волынской, Виленской, Минской, Кременчугской и Тобольской губерний. Общее количество рабочей силы, привлечённой к масштабным работам на строительстве Динабургской крепости, составило примерно 10 000 человек, которые трудились непрерывно, в две смены, при этом они использовали три сотни артиллерийских лошадей и 150 – 200 гужевых повозок. На правом берегу Даугавы половина от территории цитадели была предназначена для жилой застройки, а вторая половина должна была служить в качестве полосы укреплений. Здания на предназначенной для жилой застройки территории, разделённой на кварталы регулярной формы, размещались согласно их функции, по тому же критерию определялось количество и форма строений. Здесь были построены пороховые склады, артиллерийский арсенал, инженерный арсенал, четыре казармы, дома для коменданта и офицеров, кузница, военный госпиталь, тут же были созданы кварталы для гражданских жителей и другие объекты. Жилую застройку от полосы защитных сооружений отделял земляной вал, его длина составила 2,7 километра. В нём были устроены четверо ворот – Николаевские, Михайловские, Александровские и Константиновские, названные так в честь императора Александра I и его братьев, великих князей Николая, Михаила и Константина. Перед воротами перекинули мосты, проходы через ворота защитили системами барьерных ворот. Система защитных сооружений сформирована бастионами – защитными строениями пятиугольной формы. К проектированию жилых и хозяйственных зданий в крепости был приглашён известный архитектор Александр Егорович Штауберт (1781–1843), по проектам которого в период с 1828 по 1830 год было построено множество зданий в предместье Динабурга, за эспланадой, которое ныне является историческим центром Даугавпилса. Ещё незавершённая Динабургская крепость во время военных действий 1812 года успешно выдержала крещение огнём, отбив первые атаки армии Наполеона. До середины 19 века она оставалась одной из крепостей 1-го класса Российской империи, однако уже в ходе строительства она начала терять своё значение. В 1856 году она стала крепостью 2-го класса, а позже была реорганизована в Двинскую крепость-склад. К моменту завершения строительства крепости в 1878 году она уже устарела. После Второй Мировой войны в крепости было размещено военное лётно-техническое училище. Последняя построенная в Европе крепость бастионного типа до сохранилась до наших дней без существенных перестроек и осталась единственным образцом крепостей начала 19 века в Восточной Европе. Даугавпилсская крепость – уникальный памятник архитектуры и культуры – стал символом Даугавпилса и нашёл отражение в гербе города. После ухода армии на территории крепости никакой хозяйственной деятельности не велось. Территорию крепости разделили на две зоны – на служебную (учебные корпуса и казармы) и на жилую. В последней находятся четырнадцать жилых домов, построенных в 19 веке, и пять современных многоквартирных зданий, в которых сегодня проживают чуть более 5000 жителей. За последние годы крепость посетили почти все президенты Латвии и многие представители правительства. В наши дни в Даугавпилсской крепости создаётся многофункциональный комплекс современного искусства, культурный и образовательный центр. 20 мая 2013 года в здании Арсенала Даугавпилсской крепости был открыт Даугавпилсский центр искусств имени Марка Ротко – единственное место в Восточной Европе, где имеется возможность познакомиться с оригинальными работами основоположника экспрессионизма, родившегося в Даугавпилсе всемирно известного художника Марка Ротко. Даугавпилсский Центр искусств имени Марка Ротко предлагает вниманию посетителей несколько постоянных и сменяемых экспозиций, которые размещены на площади 2000 м2. В составе постоянных экспозиций представлены оригиналы и репродукции картин Марка Ротко, дигитальный рассказ о жизни и творчестве художника, также культурно-исторические выставки. Сменяемые экспозиции – это выставки произведений художников из Латвии, Европы и других стран мира. Центр предоставляет возможность воспользоваться студиями-резиденциями для художников, залами для организации семинаров, конференций, банкетов, а также участвовать в организуемых в них мероприятиях.